U kolébky DNŮ EVROPSKÉHO FILMU stálo několik diplomatů z evropských zemí: Giorgio Ficcarelli (Itálie), Andreas Stroehl (Německo), Sylvie Dargnies (Francie) a Franta Wijchers (Nizozemí). Všimli si téměř úplné absence evropských filmů v českých kinech a tak spolu se zástupci ostatních velvyslanectví evropských zemí dali dohromady první, tenkrát pokusný ročník, s cílem zjistit, jestli je o evropské filmy zájem. Hlavní ideou byla obohatit nabídku českých kin o kvalitní a významná díla současné evropské kinematografie. Divácký zájem předčil očekávání, ačkoliv propagace byla minimální a divák byl zvyklý na poněkud monotematickou nabídku filmů převážně z USA.
První řada ročníků byla spíše „přehlídkou filmů ze zemí EU“, kdy se na přípravě podílely členské země EU, ale postupně se, zejména skrze koprodukci, přidávaly i další evropské země a 10. ročník byl již „přehlídkou filmů ze současných a budoucích členských zemí EU“. Nyní programová skladba přehlídky zahrnuje filmy všech Evropských zemí. Jednotlivé ročníky DEF od roku 1994 po rok 2018 nabídly ročně přes 40 filmů z více než 25 evropských zemí. Řada filmů byla oceněna na významných národních a mezinárodních filmových festivalech a vznikla v mezinárodních koprodukcích. Filmy se promítají v původní verzi s českými titulky a vzhledem k zájmu cizojazyčně mluvících diváků, kteří jsou součástí divácké obce DEF, jsou samozřejmostí anglické titulky. Přehlídku současné kinematografie hostí Praha, Brno a další města v rámci ozvěn.
1. ročník přehlídky byl zahájen 8. dubna roku 1994 snímkem Orlando režisérky Sally Potter. Během následujících let DEF hostily osobnosti jako jsou Ken Loach (RAINING STONES / Pršící kamení, SWEET SIXTEEN / Sladkých šestnáct let), Aki Kaurismäki (PIDÄ HUIVISTA KIINNI, TATJANA / Drž si šátek, Tatjano), Carlos Saura (GOYA EN BURDEOS / Goya v Bordeaux), Brenda Blethyn (SAVING GRACE / Záchrana Grace), Stephen Frears (LIAM / Liam), Mikkel Boe Følsgaard (A ROYAL AFFAIR / Královská aféra) a další.
Za největším úspěchem DEF stojí diváci. Jsou součástí splnění základního cíle – přivést české diváky do kin na evropské filmy.
Stránky festivalu: www.eurofilmfest.cz